O torneio era a ocasião mais propícia para um cavaleiro demonstrar coragem e honra. Era um momento no qual aqueles homens brutos e violentos desafogavam suas energias acumuladas, e se entregavam virilmente à luta.

Dentre os muitos torneios que Balduíno V participou e mostrou sua nobreza, a Crônica de Hainaut destaca um, o de Soissons. Naquele ano de 1175, os arautos anunciaram um torneio entre a cidade de Soissons e o castelo de Braine. Gislebert nos informa que tomaram parte, “cheios de arrogância e soberba”, cavaleiros da França e os homens de Champagne, “cavaleiros probos e preclaros”, todos unidos para combaterem contra Balduíno, já conhecido por sua coragem e técnica.

O arauto e os “reis de armas” publicavam oficialmente os torneios e anunciavam o nome dos combatentes, dando a conhecer seus gritos de guerra e suas qualidades (o termo arauto vem de har, do antigo alemão haren, que significa “gritar” ou “chamar”; POLIANO, 1986: 5). Os arautos também eram especialistas em reconhecer os brasões das equipes, daí o desenvolvimento da heráldica nos torneios – esta palavra também é proveniente do termo arauto (em inglês herald), e este do termo latino heraldus (originário, por sua vez, da palavra germânica herold, “anunciador” ou “pregoeiro”).

O adjetivo probo é um dos mais utilizados na Crônica para se referir a um cavaleiro, o que denota a qualidade ideal estimada pelo cronista: o caráter íntegro, honesto, reto, justo daquele que porta a cavalaria. Probos e preclaros (ilustres), todos queriam vencer o conde de Hainaut em uma justa.

Balduíno chegou para o torneio com duzentos cavaleiros e mil e duzentos soldados a pé. Ele estava acompanhado por seus cunhados, Rodolfo de Coucy e Bouchard de Montmorency, além do conde de Clermont, Raul, “cavaleiro probíssimo”. Reunidos em Braine, os cavaleiros de Champagne e Flandres, “apesar de terem mais fama”, não se atreveram a sair para o torneio. Balduíno então “cavalgou em armas” até o monte e os vinhedos de Braine, onde ficou toda a tarde, à espera do grupo rival.

Contudo, ninguém apareceu para a justa. Balduíno então preferiu aguardar mais um pouco, pois havia dado sua palavra em um pacto “firmado para tornear”. Quando a maior parte dos cavaleiros de seu bando já havia regressado a Soissons – e os soldados estavam na metade do caminho – os homens de Champagne e da França saíram de Braine e traiçoeiramente atacaram o conde de Hainaut, que resistiu até que

...os homens a pé chegaram de volta e puderam pôr em fuga por vales
e vinhedos todos os seus adversários, vencendo-os totalmente.
Muitos deles, e também muitos soldados a pé, morreram na entrada
da vila de Braine, e muitos caíram na água e se afogaram, enquanto
outros foram feitos prisioneiros. E assim, o conde de Hainaut logrou
esta vitória durante a noite, muito auxiliado pela claridade da Lua.
Logo regressou gozoso e incólume.
(Crônica de Hainaut, 1171)

Conforme se percebe na descrição dessa fonte, os torneios eram um tipo de esporte coletivo. Alguns combatentes lutavam a cavalo, outros a pé, não sendo obrigatória a igualdade de forças. Como um jogo, vencia a melhor equipe. Ainda que um cavaleiro pudesse se destacar, o importante era a atuação do conjunto de cavaleiros de uma das alas. Se um cavaleiro fosse afoito demais, corria o risco de ser capturado pelo grupo adversário (FLORI, 2005: 100-103). Os combates eram simultâneos, com todas as equipes participando juntas e, depois, a cada dois grupos oponentes. Os romances de cavalaria, como veremos a seguir, deram destaque aos combates individuais.

V. Os torneios em O Cavaleiro da Charrete (c. 1164) de Chrètien de Troyes (c. 1135-1190)

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Entre duas damas, Winli, o jovem alamano que disputará o torneio, porta uma bela cota de malha de tom prateado por baixo de uma túnica brasonada cor turquesa. Ele recebe um anel dourado da dama casada (à esquerda, de vestido roxo, cor da dubiedade), que segura com sua mão direita o escudo do jovem senhor. A indicação da condição marital da dama de roxo está em seus cabelos, ocultos em um lenço vermelho preso por um cordão amarelo. Ela está acompanhada por uma mulher mais jovem (sua aia?) de vestido vermelho, cor símbolo da impetuosidade. Essa jovem dama é solteira (pois mostra sua vasta cabeleira loura, adornada com uma bela tiara dourada) e, delicadamente, traz o elmo do cavaleiro (com um chapéu brasonado, um lenço vermelho por trás, e encimado por uma estrela de oito pontas). A dama casada que presenteia Winli é quem o iniciará na arte do amor, segundo a tradição cortês-cavaleiresca. Por sua vez, ele, extasiado, coloca sua mão esquerda no peito, indicando que está muito comovido com o inesperado presente que a partir de agora o coloca como fiel vassalo da dama, mas que deve partir para disputar o torneio – e ser merecedor daquela maravilhosa dádiva. Enquanto isso, o escudeiro do cavaleiro, abaixo, representando em dimensões reduzidas (que denotam sua condição inferior), segura seu cavalo, que parece bastante apressado para ser cavalgado. Codex Manesse, imagem 76. Ver também PASTOREAU, 1996: 245-263.

Com muita propriedade, Jacques Le Goff mostra uma pista para se estudar os torneios: os textos literários, fontes privilegiadas para o estudo do imaginário medieval (LE GOFF, 1994: 13). E vai além: para ele, são os textos literários que fornecem os documentos de maior exatidão para a apreciação da realidade histórica (LE GOFF, 1994: 274). Hervé Martin concorda sobre a importância das fontes literárias, especialmente para a compreensão da “mentalidade cavaleiresca”, pois expressam os sistemas de valores e códigos ideológicos da nobreza francesa no século XIII. Para Martin, a literatura manifesta as aspirações e normas da sociedade medieval, e respondem aos historiadores tanto às questões relativas às faltas cometidas pelas pessoas quanto às mudanças sociais.

Como os romances de cavalaria ressaltavam a força da nobreza, escondiam assim o fortalecimento das monarquias capetíngia e plantageneta nos séculos XII e XIII, bem como a crescente importância dos mercadores e banqueiros no mesmo período (MARTIN, 1996: 299). Os romances, poemas e canções de gesta expressam a visão do mundo feudal e o código da cavalaria, e também – com o declínio das cruzadas no século XIII – a inquietude, as dúvidas e desilusões da nobreza.

O Livro da Ordem de Cavalaria (c. 1275) de Ramon Llull (1232-1316) é um exemplo desta tendência, pois nele o autor propõe a recuperação das funções éticas da cavalaria, sua ligação ao cristianismo através do uso da razão e de um código de virtudes, personificando o ideal do cavaleiro cristão (COSTA, 2001: 231-252; ZIERER, 2006: 1-13).

Nas canções de gesta, relatos sobre os feitos guerreiros de certos personagens (como A Canção de Rolando, séc. XII), o cavaleiro deve ter atributos. Não apenas ser corajoso, mas sábio, e, principalmente, dotado de fortaleza, e orientado para feitos nobres. Além disso, o cavaleiro perfeito deveria ser coroado por sua pietas, símbolo de devotamento e caridade (MARTIN, 1994: 304). Na Canção de Rolando, por exemplo, ocorre o sacrifício do herói: antes de morrer ele entoa uma canção de amor à sua espada Durandal, e oferece sua luva a Deus, erguendo-a ao Céu, que se abre para que uma multidão de anjos desça e leve o herói ao Paraíso (CARDINI, 1989: 61).

Nos romances corteses compostos nas cortes senhoriais a partir do século XII, é a dama quem incita o cavaleiro a realizar ações para que ele ultrapasse seus limites. O fervor religioso a Deus é laicizado e redirecionado à dama. Ela estimula o jovem a um contínuo sobrepujar-se. Ele age somente para e por ela. O amor cortês torna-se sinônimo de riqueza interior e progresso moral, fonte de toda a inspiração poética (MARTIN, 1996: 329). O cavaleiro é uma “marionete” nas mãos da dama, e se presta à alegria erótica e perversa, muitas vezes em um adultério platônico (MARTIN, 1996: 330-331), ou mesmo real (COSTA, 2003). Esse é o caso de O Cavaleiro da Charrete (c. 1164), poema de 7.134 versos composto por Chrètien de Troyes (c. 1135-1190) a pedido de Maria de Champagne (1145-1198), em que o amor carnal e adúltero é realizado.

Nessa obra, fica claro o modelo do cavaleiro cortês, exemplificado no personagem Lancelot do Lago. Ele é leal, valente, cortês e generoso, pois a cavalaria, como instituição ligada à nobreza, desprezava a atividade produtiva e valorizava a largueza demonstrada em festas e torneios (ZIERER, 2004: 189). Inclusive, segundo esse ideal cavaleiresco cortês, era impossível que elementos de outra categoria social que não fossem da nobreza ingressassem na cavalaria, o que, como sabemos, não correspondia exatamente à realidade (IOGNA-PRAT, 2002).

O cavaleiro cortês é um jovem totalmente dedicado à sua dama, capaz de fazer qualquer sacrifício por ela. Na narrativa de Chrètien, a história se inicia com o rapto da rainha Guinevere (esposa do rei Artur) por Meleagant, que a conduz ao reino de seu pai. Três cavaleiros da corte de Artur tentam resgatá-la: Kai (senescal de Artur e seu irmão adotivo), Gawaine (seu sobrinho), e Lancelot do Lago (o cavaleiro). Só este obtém sucesso na empreitada.

Inicialmente, Lancelot é convidado a viajar numa carroça (algo ultrajante para um cavaleiro), para saber o paradeiro da rainha. Ele consente em ser transportado dessa forma, e mostra assim que faz tudo o que está ao seu alcance por amor à sua dama. Depois de passar por diversas aventuras, o cavaleiro prova seu valor como guerreiro e vence seus oponentes.

Algumas passagens de O Cavaleiro da Charrete sintetizam essas qualidades cavaleirescas. Por traição de Meleagant, Lancelot é aprisionado. Mas antes disso, ele conseguiu libertar Guinevere e consumar sua paixão por ela. Na prisão, sua carcereira o informou que a rainha estaria presente em um torneio.

Ao saber disso, Lancelot jurou à carcereira que, se ela o deixasse partir, ele retornaria à prisão após o fim do torneio. Ela permite que fosse, mas depois de seu juramento, feito com as mãos em relíquias sagradas, como na cerimônia vassálica (o que mostra a influência da Igreja neste ritual, bem como a fidelidade). Lancelot então disse a ela:

– (...) Se quisésseis dar-me permissão a ir (ao torneio), seria bastante leal
para retornar aqui como vosso prisioneiro.

– Na verdade, assim eu faria se não receasse perder a minha vida por isso.
Tenho grande pavor de Meleagant, meu senhor. (...)

Segundo o desejo da dama, Lancelot jura pela Santa Igreja que retornará sem falta.
Ela então lhe empresta as armas do próprio marido, seu escudo de vermeil e o cavalo belo
e aguerrido à maravilha. Ele monta e parte de pronto, portando armadura nova e reluzente.
(CHRÉTIEN DE TROYES, 1991: 186-187).

Lancelot lutou no torneio sem revelar sua identidade. Contudo, para testar seu amor e fidelidade, Guinevere lhe enviou uma mensagem: ele deveria perder os combates! Resignado e submetendo-se à sua dama, o cavaleiro fez o que ela ordenou. Contudo, mais tarde a rainha lhe enviou um recado contrário: agora ele deveria lutar o melhor que pudesse. Mais uma vez, ele obedeceu:

“Lancelot recoloca o cavalo na liça e investe contra um dos cavaleiros mais renomados. Com tanta força o golpeia que o envia a mais de cem passos do seu corcel. Usa tão bem da lança e da espada que todos o olham maravilhados. Regalam-se de ver como esse cavaleiro derruba todos juntos, homens e cavalos. Bem poucos do que ataca conseguem permanecer na sela. Dá a quem quiser os cavalos que ganha assim. Todos os que tinham zombado dele confessam: ‘– Cometemos grande erro em o desprezar e difamar. Ele venceu e sobrepujou todos os cavaleiros do mundo! A ele ninguém pode se comparar.’” (CHRÈTIEN DE TROYES, 1991: 194) (os grifos são nossos).

Assim, Lancelot, modelo de cavaleiro cortês, venceu o torneio e voltou para a prisão, cumprindo fielmente seu juramento.

Chrètien de Troyes não terminou O Cavaleiro da Charrete. Outro copista, Geoffroy de Lagny, concluiu o poema. Nele, o personagem Meleagant construiu uma torre e lá encerrou Lancelot. Mais tarde, o cavaleiro cortês foi libertado pela Donzela da Mula. A narrativa termina com um combate final entre Lancelot e Meleagant, quando este é derrotado e morto pelo herói na corte do rei Artur (ZIERER, 2004: 190)..

VI. “Aos potentes e cavaleiros” (Sermão 52): a virulenta crítica aos torneios feita por Jacques de Vitry (c. 1170-1240)

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Nessa cena de torneio, o conde Albert II von Hohenberg e Heigerloch (c. 1235-1298), no centro, combate furiosamente, assistido por três damas no cume de uma torre murada. A julgar por suas posturas corporais, elas parecem bastante preocupadas. Claro, pois há muito sangue no combate – repare na espada do conde, bem como nos rostos dos cavaleiros, ensangüentados. O conde pertencia a uma das ramificações dos condes de Zollern, cujo castelo, em Spaichingen (Würtemberg), tem o nome de Hohenberg graças a ele. Albert era partidário de seu cunhado, o rei Rudolf I von Habsburg e, após a morte deste (1291), ele se viu envolvido no meio da briga entre Adolfo de Nassau e Albretch I de Habsburg, mas ficou do lado de seu sobrinho. Em 1298, ele caiu em combate contra Oto III da Baixa-Bavária, em frente ao seu castelo de Leinstetten. Assim, é também possível que a cena (no lugar de representar um torneio) seja a desse combate de 1298. Por fim, repare no imenso elmo do conde: ele é bastante semelhante aos elmos dos xóguns japoneses dos séculos XV-XVI. Ver CODEX MANESSE. Die Miniaturen der Großen Heidelberger. Liederhandschrift Insel. Herausgegeben und erläutert von INGO F. WALTHER unter Mitarbeit von GISELA SIEBERT. Frankfurt am Main, Insel Verlag, 1988: 36-37 (imagem 18).

Historiador e bispo de Acre (1216-28) – depois cardeal de Tusculum – Jacques de Vitry (c. 1170-1240) foi um pregador de grande reputação no ocidente medieval na primeira metade do século XIII. Seus sermões são documentos muito importantes para se analisar os costumes, a vida cotidiana e as prescrições da Igreja - nem sempre seguidas pelos fiéis.

Vitry tem três sermões dirigidos aos cavaleiros e potentes (termo que designava os superiores da hierarquia social, em oposição aos pobres). Em um deles, o bispo se vale de uma passagem do Evangelho de Lucas (3, 14) para tratar dos torneios – e criticá-los asperamente.

Naquela passagem bíblica, João Batista prepara o ministério do Cristo, e é interrogado por multidões aflitas para serem batizadas. Um dos grupos, os soldados, perguntou a ele:

“E nós, que precisamos fazer?”
Disse-lhes: “A ninguém molesteis com extorsões;
não denuncieis falsamente e contentai-vos com o vosso soldo”.
(Lc 3, 14)

Nessa passagem – que, de resto, não se encontra nos outros evangelhos sinóticos – há uma clara conclamação à caridade e à resignação: para receberem Cristo, os milites não deveriam desejar mais do que tinham, não poderiam causar sofrimento aos outros, muito menos cometer perjúrio.

Jacques de Vitry aproveita a passagem de Lucas para contar uma estória que se recorda ter ocorrido consigo. Um dia, ele conversava com um “devoto cavaleiro”, mas que gostava de freqüentar os torneios, além de convidar outros cavaleiros através de arautos e histriões (esses últimos, os farsantes e palhaços do mundo!).

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Nessa iluminura da obra Os Milagres de Notre Dame (Gautier de Coinsi, Paris, c. 1320-1340, fol. 123r.), o cavaleiro piedosamente assiste a missa e, logo a seguir, participa virilmente de um torneio e derrama sangue (observe sua espada, com as gotas de sangue destacadas pelo iluminista) - exatamente como na estória narrada por Jacques de Vitry!

O cavaleiro pensava que “essa espécie de jogo ou exercício” não fosse pecado. Então o bispo tentou convencer o cavaleiro a não participar mais desses eventos, pois ali os sete pecados capitais tinham espaço para o mal e, por isso, a Igreja recusava sepultura cristã aos que morriam nele. (COSTA, 2005)

Vitry enumerou-os:

1) Soberba – Os ímpios e vaidosos andam nesse circuito;

2) Inveja – Cada cavaleiro inveja o outro que é considerado mais forte e, por isso, é mais elogiado;

3) Ódio e ira – Cada um fere o outro, o maltrata e, muitas vezes, o mata;

4) Acídia – São tão obcecados pela vaidade que pensam que os bens espirituais de nada valem;

5) Avareza – Quando prendem o adversário, tomam suas armas e pedem resgate, além de extorquir os camponeses com exações (para organizarem os torneios);

6) Gula – Fazem festas e comem as superfluidades, sacrificando seus bens e dos pobres;

7) Luxúria – Agradam as mulheres impudicas, portando suas insígnias.

Há melhor documento para abordar a vida real medieval que os sermões dos moralistas? Se o historiador der um passo a mais em sua interpretação textual e destacar cada adjetivação do escritor, perscrutando o significado lato de cada palavra, encontrará uma descrição muito dura, mas certamente bastante fidedigna e próxima do que realmente se passava naquelas festas profanas – além da natureza e o caráter de seus participantes. Ademais, perceberá que, na Idade Média, o discurso clerical era muitas vezes ouvido por ouvidos moucos, e que a cristianização da sociedade foi, em muitos aspectos, superficial, de verniz, incorporada somente nas aparências, muito pouco nas consciências.

Portanto, a cavalaria secular e profana que se exibia nos torneios, segundo Jacques de Vitry, era composta de homens incrédulos, hereges, impiedosos, presunçosos, jactanciosos, falastrões, assassinos, invejosos, ladrões e adúlteros! Esses glutões insaciáveis são a melhor prova que “a derrota (moral) da humanidade chega quando o poder se corrompe” – e aqui o bispo de Acre cita Horácio (Epístolas, I, 2, 14), poeta romano (65–8 a.C.), e mostra sua paixão pela poesia clássica, aliada aos ensinamentos éticos cristãos. Citando Mateus, Vitry maldiz os cavaleiros que fazem o sangue jorrar, já que eles serão “afogados nas profundezas do mar” (Mt 18, 6).

Após sentenciar os milites mortos nos torneios à verdade do julgamento final, Jacques de Vitry nos informa que seu ouvinte, o piedoso, porém ativo, cavaleiro participante dos torneios – certamente assustado e temeroso com o futuro de sua alma – “ouviu as palavras e reconheceu abertamente a verdade”, e passou a odiar aqueles detestáveis encontros profanos. O bispo então conclui:

Muitos pecam por ignorância e, se ouvissem e buscassem cuidadosamente a verdade,
nunca mais pecariam, tal como aqueles soldados que interrogavam cuidadosamente
João Batista: ‘E nós, que devemos fazer?’. E ele respondeu-lhes que não deviam usar
de violência em ninguém, nem caluniar ninguém com acusações falsas ou fraudulentas,
e que deviam contentar-se com os seus salários que, segundo o testemunho de Agostinho,
foram instituídos para os soldados a fim de evitar que, procurando com que viver,
se apossassem por meios violentos de bens alheios.
(JACQUES DE VITRY, Sermão 52, em LE GOFF, 1994: 278)

VII. Conclusão

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Os perigos do amor: com longas trompas, os tenebrosos diabos incitam os homens ao pecado. Nessa belíssima e rica iluminura (fol. 205) do Breviário do Amor (Le Bréviari d'amor), texto escrito entre 1288 e 1292 por Matfré Ermengaud de Béziers (†1322), os tolos cavaleiros (aymadors, amantes, no texto) sucumbem aos vícios e se exibem, vaidosos, por amor, às suas damas (per amor de lur donas, como está escrito na linha abaixo da imagem). Elas entregam os louros da vitória (coroas de flores), do alto da torre de um castelo (à esquerda). Exibidos, eles portam suas ricas cotas de malha e seus escudos brasonados em imponentes cavalos, e lutam furiosamente em um torneio (com lanças, espadas ou maças). Os torneios foram, definitivamente, uma propícia (e fútil) ocasião social para os jovens das camadas sociais superiores demonstrarem sua submissão às damas.

Os torneios representaram um traço de união, um distintivo da nobreza, e auxiliaram sua coesão como grupo que buscava afirmar seus privilégios e diferenças em relação a outros grupos sociais, como os burgueses e camponeses.

As representações desta atividade foram abundantes em tratados, na literatura e iconografia medieval. Todo esse material, além de enaltecer as qualidades cavaleirescas, também estimulou o desenvolvimento da lírica cortês e o enaltecimento feminino, já que a mais bela e a mais nobre presenteava o melhor guerreiro com um símbolo, como um lenço, uma coroa ou outro objeto (conforme se vê na imagem 5, em que a dama, insinuante, presenteia o jovem vencedor com seu belo anel).